বিশ্বের ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের প্রধান ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস মারা গেছেন৷ সোমবার (২১ এপ্রিল) ভ্যাটিকানের স্থানীয় সময় সকাল ৭টা ৩৫ মিনিটে নিজ বাসভবনে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন৷ মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৮ বছর।

পোপ ফ্রান্সিস দীর্ঘদিন ধরে ফুসফুস সহ বিভিন্ন জটিল রোগে ভুগছিলেন।‌ সর্বশেষ তিনি নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হন এবং এ বছরের ১৪ ফেব্রুয়ারি তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। পরে বেশ কয়েকবার তাঁর শারীরিক অবস্থা গুরুতর খারাপ হয়। শ্বাসপ্রশ্বাস সংক্রান্ত জটিলতার কারণে পোপ ফ্রান্সিসকে ভেন্টিলেশনে রাখা হয়েছিল। তিনি কদিন আগেই হাসপাতাল থেকে বাড়ি ফেরেন এবং নিজ বাড়িতেই মৃত্যুবরণ করেন।

জানা গেছে, ইস্টার সানডে উপলক্ষে মৃত্যুর মাত্র ২৪ ঘণ্টা আগে তিনি ভ্যাটিকানের সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে আসেন। তিনি হুইলচেয়ারে করে সেখানে যান এবং সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকার ব্যালকনি থেকে উপস্থিত ভক্ত ও শুভাকাঙ্ক্ষীদের উদ্দেশে হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান  এবং বলেন, ‘প্রিয় ভাই ও বোনেরা, শুভ ইস্টার।’

উল্লেখ্য, বিশ্বের ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের প্রধান ধর্মগুরুকে পোপ বলা হয়। পোপ ফ্রান্সিস ২০১৩ সাল থেকে এ দ্বায়িত্ব পালন করে আসছেন। পোপ ফ্রান্সিস আর্জেন্টিনার বুয়েনস এইরেসে ১৯৩৬ সালের ১৭ ডিসেম্বর জন্ম গ্রহণ করেন। পোপ ফ্রান্সিসের পূর্ব নাম জর্জ মারিও বারগোগ্লিও।