নীলফামারীর সৈয়দপুর উপজেলার বোতলাগাড়ী ইউনিয়নের পশ্চিম বালাপাড়ায় গরু চুরির ঘটনা বাড়ছে উদ্বেগজনক হারে। সর্বশেষ মঙ্গলবার (২০ মে) দিবাগত রাতে ওই এলাকার মুদি দোকানদার আতা শাহ ভোলার বাড়ি থেকে চুরি হয়েছে ৫টি গরু। স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, গভীর রাতে অজ্ঞাত চোরেরা গোয়াল ঘরের তালার কড়া কেটে গরুগুলো চুরি করে নিয়ে যায়। হালকা বৃষ্টির কারণে বাড়ির লোকজন কিছুই টের পাননি। সকালে ঘুম ভেঙে দেখা যায় দরজা খোলা এবং গরুগুলো নিখোঁজ। চুরির পর ঘটনাস্থলের পাশে রাস্তায় পিক-আপ ভ্যানের চাকার দাগ দেখা যায়, ফলে ধারণা করা হচ্ছে গরুগুলো পিক-আপে তুলে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। চুরি হওয়া গরুগুলোর মূল্য প্রায় ৫ লক্ষাধিক টাকা বলে দাবি করেছেন ক্ষতিগ্রস্ত পরিবার। স্থানীয় ইউপি সদস্য মো. মহির উদ্দিন বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, "কুরবানী ঈদ যত ঘনিয়ে আসছে, গরু চোর চক্র ততই সক্রিয় হয়ে উঠছে। গত এক মাসেই এই এলাকায় ১০টি গরু চুরির ঘটনা ঘটেছে। এতে খামারিরা চরম ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন।" এ বিষয়ে সৈয়দপুর থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) ফইম উদ্দিন জানান, “এমন কোনো চুরির অভিযোগ এখনো পাইনি। তবে খোঁজ নিচ্ছি। লিখিত অভিযোগ পেলে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।” এলাকার মানুষ গরু চুরি ঠেকাতে রাত জেগে পাহারা দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে জানা গেছে।