কর্মসূচিতে প্রায় ২৫০ জন স্বেচ্ছাসেবক ও বিএনপির নেতাকর্মী অংশ নেন বলে জানান কুমিল্লা মহানগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ও স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন বিবেকের প্রতিষ্ঠাতা ইউসুফ মোল্লা টিপু। তিনি বলেন, “চাঁনপুর এলাকা থেকে জলাবদ্ধতা পুরোপুরি দূর না হওয়া পর্যন্ত এ কর্মসূচি চলবে। প্রতিদিন অভিজ্ঞ স্বেচ্ছাসেবী এবং বিএনপি নেতাকর্মীরা ধারাবাহিকভাবে এই কাজে অংশ নেবেন।”
স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, কুমিল্লা সদর উপজেলার পাঁচথুবী ইউনিয়নের চাঁনপুর এলাকায় প্রায় তিন দশক ধরে স্থায়ী জলাবদ্ধতায় ভোগান্তি পোহাচ্ছেন বাসিন্দারা। সামান্য বৃষ্টিতেই এলাকাটি বছরের পর বছর পানিতে ডুবে থাকে। জলাবদ্ধতার কারণে আবাসন, চলাচল ও স্বাস্থ্যঝুঁকি ক্রমশ বেড়ে যাচ্ছে।
কয়েক মাস আগে বিভিন্ন গণমাধ্যমে প্রতিবেদন প্রকাশের পর স্থানীয় সরকার বিভাগের প্রকৌশলীরা পরিদর্শন করে জানান, পানি অপসারণের প্রধান খালটি দখল ও দূষণে ভরাট হয়ে যাওয়াই জলাবদ্ধতার মূল কারণ। ফলে বৃষ্টির পানি সরাসরি নিষ্কাশনের কোনো পথ নেই।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে হাজী আমিন উর রশিদ ইয়াসিন বলেন, “বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের প্রবর্তিত খাল খনন কর্মসূচির ধারাবাহিকতায় এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। প্রশাসনের পাশাপাশি বিএনপি নেতাকর্মী ও স্বেচ্ছাসেবীরা জেলার অন্যান্য জলাবদ্ধ এলাকায়ও কাজ করবে।”
এদিকে, এর আগে কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের নির্বাহী প্রকৌশলী আবু সায়েম ভূঁইয়া ও সদর উপজেলা প্রকৌশল কার্যালয়ের কর্মকর্তারা এলাকা পরিদর্শনে এসে জানান, চাঁনপুর ইউনিয়ন পরিষদের অধীনে থাকলেও দীর্ঘদিন প্রশাসনিক অবহেলার শিকার হয়ে আসছে এ এলাকা। খালটি দখলমুক্ত ও পুনঃখনন ছাড়া জলাবদ্ধতা থেকে মুক্তি সম্ভব নয়।
স্থানীয় বাসিন্দারা বিএনপি ও স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনের এ উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে জানান, এ কর্মসূচি যদি সফল হয়, তবে দীর্ঘদিনের দুঃখ-কষ্টের অবসান ঘটবে এবং তারা স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারবেন।
