নাটোরের লালপুরে পদ্মা নদীতে অবৈধ বালু উত্তোলনের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে সেনাবাহিনী। গতকাল শুক্রবার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত উপজেলার ঈশ্বরদী ইউনিয়নের পদ্মা নদীর তীরবর্তী এলাকায় এই অভিযান পরিচালিত হয়। অভিযানে বালু উত্তোলন ও পরিবহনের সঙ্গে জড়িত থাকার অভিযোগে পাঁচ ব্যক্তিকে আটক করা হয়েছে। একইসঙ্গে, বালু উত্তোলনে ব্যবহৃত তিনটি ড্রেজার মেশিন এবং বালু বোঝাই দুটি ট্রলার জব্দ করা হয়েছে।
অভিযানকালে উপজেলা প্রশাসনের পদস্থ কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, লালপুর উপজেলার পদ্মা নদী ও এর সংলগ্ন চরাঞ্চলে দীর্ঘদিন ধরে অবৈধ বালু উত্তোলন এবং মাটি বিক্রির একটি চক্র সক্রিয় ছিল। এই অবৈধ কার্যকলাপের ফলে নদীর পাড় ভেঙে বিস্তীর্ণ ফসলি জমি নদীগর্ভে বিলীন হয়ে যায়, যা স্থানীয় কৃষকদের জীবন জীবিকাকে হুমকির মুখে ফেলে দেয়।
স্থানীয় বাসিন্দারা আরও জানান, চরাঞ্চলে গেলে সন্ত্রাসীরা প্রায়শই অস্ত্র নিয়ে তেড়ে আসত, যার কারণে কৃষকরা সেখানে চাষাবাদ করতে সাহস পেতেন না। দিনের পর দিন এই বেআইনি কর্মকাণ্ড প্রকাশ্যে চললেও, বালু ও মাটি উত্তোলন এবং সন্ত্রাসী কার্যকলাপ বন্ধে কার্যকর কোনো পদক্ষেপ চোখে পড়েনি। তবে, বর্তমানে সেনাবাহিনীর হস্তক্ষেপে এই অবৈধ কার্যকলাপ অনেকাংশে বন্ধ হওয়ায় চরাঞ্চলের কৃষকদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে।
